Concepción artística de la sonda MAVEN, de la NASA, en Marte. La nave espacial entró en órbita del planeta en 2014 y pasó más de 11 años observando la atmósfera superior marciana, la ionosfera y las interacciones con el Sol y el viento solar para investigar cómo la atmósfera del planeta rojo se está perdiendo hacia el espacio. Divulgación/Nasa La NASA anunció este miércoles (3) el fin de la misión de la sonda MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile Evolution), que estudiaba la atmósfera de Marte desde 2014.
La decisión fue tomada después de que la agencia concluyera que la nave espacial ya no puede ser recuperada. El último contacto con la MAVEN ocurrió el 6 de diciembre de 2025. En la ocasión, la sonda pasó detrás de Marte en relación a la Tierra y dejó de transmitir señales.
Desde entonces, equipos de la NASA intentaban restablecer la comunicación. Una investigación de la agencia apuntó que la nave entró en modo de seguridad y comenzó a girar a una velocidad anormal. Con esto, las baterías se agotaron, el sistema de comunicación perdió energía y la sonda quedó incapacitada para enviar datos. Según la NASA, aún no es posible determinar la causa original de la falla.
Un informe final sobre el incidente debe ser divulgado aún este año. Ahora en g1 Más de una década en Marte Lanzada en noviembre de 2013, la MAVEN llegó a la órbita de Marte en septiembre de 2014. La misión tenía una duración prevista de solo un año, pero permaneció activa por más de 11 años. Su principal objetivo era investigar cómo el planeta rojo perdió gran parte de la atmósfera a lo largo de miles de millones de años.
Los descubrimientos ayudaron a explicar por qué Marte, que puede haber albergado agua líquida en el pasado, se convirtió en un mundo frío y árido. Entre los resultados más importantes de la misión están: la demostración de que las tormentas solares aceleran la pérdida de la atmósfera marciana; el descubrimiento de nuevos tipos de auroras en Marte; la observación directa del proceso por el cual las partículas escapan de la atmósfera hacia el espacio; estudios sobre el impacto de las tormentas globales de polvo en la pérdida de agua del planeta. Además de las investigaciones científicas, la MAVEN también funcionaba como una especie de retransmisora de datos enviados por robots exploradores en la superficie de Marte. Legado para futuras misiones De acuerdo con la NASA, los datos recolectados por la sonda continuarán siendo usados por científicos durante décadas y serán importantes para la planificación de futuras misiones tripuladas al planeta. "La ciencia producida por la MAVEN es fundamental para entender qué medidas de protección contra la radiación y seguridad serán necesarias antes de enviar seres humanos a Marte", afirmó Louise Prockter, directora de la División de Ciencia Planetaria de la NASA. La misión generó más de 800 estudios científicos a lo largo de su operación.
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