El rover Perseverance de la NASA ha identificado evidencias geológicas en Marte que se remontan a más de 3.900 millones de años. Situadas en las inmediaciones del cráter Jezero, las rocas forman un registro histórico del sistema solar que se mantiene preservado debido a la ausencia de tectónica de placas en el planeta rojo, algo que impide la conservación de datos similares en la Tierra.
El descubrimiento se produjo en la formación geológica denominada miembro Broom Point. Se trata de una secuencia de aproximadamente 75 metros de espesor, compuesta por diversas capas de rocas acumuladas gradualmente. Según los investigadores, estas capas se construyeron por la acumulación de escombros generados por sucesivos impactos de asteroides durante un período de intensa actividad en el sistema solar.
Durante los análisis, el rover identificó seis tipos distintos de rocas, incluidas brechas con fragmentos de rocas rotas y finas capas de polvo. También se encontraron partículas oscuras con aspecto vítreo, que los científicos creen que son el resultado de colisiones espaciales, dada la gran cantidad de material, similar al que fue lanzado a la atmósfera terrestre durante la extinción de los dinosaurios.
La inclinación vertical de algunas capas de roca sugiere que la región fue moldeada por grandes eventos de impacto. La hipótesis planteada es que el área haya sufrido la influencia de dos grandes impactos distintos: el primero habría formado la cuenca Isidis, deformando las capas originales, y el segundo habría creado el propio cráter Jezero, fragmentando las estructuras ya inclinadas.
La preservación de estos materiales se considera una oportunidad rara para la ciencia. A diferencia de la Tierra, donde el reciclaje de la corteza terrestre borra los registros antiguos, Marte mantiene estas capas intactas. El estudio, publicado por la American Geophysical Union (AGU), destaca que el material recolectado puede ofrecer una visión detallada del bombardeo de asteroides ocurrido hace miles de millones de años.
Para profundizar en la investigación, el Perseverance recolectó muestras de núcleos de roca, bautizadas como Bell Island y Main River. En caso de que estas muestras sean traídas a la Tierra en futuras misiones, será posible determinar con precisión la edad exacta de las rocas y entender la frecuencia con la que los asteroides golpeaban el planeta en la era primitiva.
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