General de EE. UU. advierte: un conflicto en el espacio pondría a todos los países en la línea de frente

El general Chance Saltzman, quien dejará el mando de la Fuerza Espacial de los Estados Unidos en agosto, utilizó su último discurso público como Jefe de Operaciones Espaciales para advertir a la comunidad internacional sobre la imposibilidad de que cualquier nación se mantenga ajena a un eventual conflicto armado en la órbita terrestre. La declaración tuvo lugar durante la Conferencia Global de Jefes de las Fuerzas Aéreas y Espaciales, celebrada el 15 de julio de 2026.

Según el militar, la dinámica del entorno orbital elimina la posibilidad de zonas seguras. "A diferencia de una zona de combate en el aire, en la tierra o en el mar, no podremos mantenernos al margen", afirmó. Saltzman explicó que la concentración de miles de naves espaciales en determinadas inclinaciones orbitales hace que la destrucción de un solo satélite genere nubes de escombros capaces de alcanzar activos de múltiples países, incluyendo misiones tripuladas.

Como ejemplo concreto, citó la prueba antisatélite realizada por Rusia en 2022. Los fragmentos generados por la acción continúan en órbita y ya han forzado a la Estación Espacial Internacional a ejecutar maniobras de evasión de colisiones en diversas ocasiones. El general advirtió que un escenario de guerra podría desencadenar una reacción en cadena, dejando regiones enteras de la órbita baja inutilizables por largos períodos.

Ante el riesgo compartido, Saltzman defendió la cooperación internacional como la única vía viable. "Compartiremos las consecuencias; por lo tanto, debemos compartir la responsabilidad por un dominio espacial seguro, protegido y estable", declaró. Clasificó la preservación del uso pacífico del espacio como un "deporte de equipo supremo", argumentando que la complejidad del dominio impide que una sola nación lo proteja por sí misma.

Durante su gestión, iniciada en 2022, la Fuerza Espacial fue declarada plenamente apta para operaciones de combate reales, dejando de ser solo una estructura teórica. El presidente Donald Trump nominó al teniente general Douglas A. Schiess para sucederlo. En la audiencia de confirmación, Schiess defendió el presupuesto de 71.100 millones de dólares solicitado para la corporación, alegando que es el valor necesario para mantener la disuasión frente al avance de las capacidades espaciales militares de China.