La vacunación contra el VPH ha reducido casi a la mitad la presencia de los principales tipos del virus entre los jóvenes en Brasil, según apunta el mayor estudio sobre la eficacia del inmunizante realizado hasta la fecha en América Latina. La investigación, que comparó datos de períodos distintos, demuestra el impacto positivo de la inmunización en la salud pública nacional.
El estudio Pop-Brasil, desarrollado por el Hospital Moinhos de Vento en asociación con el Ministerio de Salud, analizó la prevalencia del virus en jóvenes de 16 a 25 años. Los datos mostraron que la tasa de infección por los cuatro tipos de VPH cubiertos por la vacuna cayó del 14,98% (datos recolectados entre 2016 y 2017) al 7,95% (datos recolectados entre 2020 y 2023).
La investigación evidenció el fenómeno conocido como 'efecto rebaño', donde la inmunización de una parte de la población protege indirectamente a quienes no fueron vacunados. En las mujeres no inmunizadas, la prevalencia de los subtipos combatidos por la vacuna cayó del 15,6% al 10,5% durante el período de análisis.
Entre los hombres, la reducción fue notable entre los vacunados, con la prevalencia cayendo del 13,8% al 4,6%. Sin embargo, no hubo un cambio significativo entre los participantes del sexo masculino que no recibieron la dosis, lo que la médica epidemióloga Eliana Wendland atribuye a la baja cobertura vacunal en ese grupo, que presenta solo un 31,1% de inmunización.
La investigación también validó la eficacia del esquema de dosis única adoptado por el Sistema Único de Salud (SUS). Los resultados no presentaron diferencias en la prevalencia del virus entre individuos que recibieron una, dos o tres dosis del inmunizante.
El VPH es el principal agente causante del cáncer de cuello uterino, además de estar relacionado con tumores en el pene, ano y garganta. Actualmente, el público objetivo de la vacunación en el SUS incluye a niños y adolescentes de 9 a 14 años, además de grupos adultos vulnerables, como inmunosuprimidos y víctimas de violencia sexual.
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