「長寿のマインドセット」とは何かを理解する

65歳を過ぎていた教師のヘレン・ハーシュは、多くの高齢者が直面する経験をした。自分自身への自信を失い始めたのだ。「まるで自分が無関係で、透明人間になったかのようだった。

他の人がもう私を基準として求めず、以前のように評価してくれなくなったという印象を持った」と彼女は語る。ヘレン・ハーシュ：『ReSet』の著者は、「長寿のマインドセット」を培うことが重要であると主張する提供教育分野で50年の経歴を持つ彼女は、自分が経験している状況を深く掘り下げることに決めた。

「私にとって大きな転換点でした。私はエイジズム、つまり老いに対するこの否定的な見方を内面化しており、結局のところそれは自己成就的予言になってしまう、つまりますます孤立し途方に暮れることになってしまうと気づいたのです」と彼女は振り返る。

偶然にも、かつての教え子が社会的起業家精神のコースを受講することを勧めてくれた。それがきっかけとなり、彼女は「トップ・シックスティ・オーバー・シックスティ（60歳以上の優れた人々のような意味）」を立ち上げることになり、それはカナダにおけるエイジズムと闘い、年齢の多様性を支持する上での基準となった。デブラ・イヤウッドと共同で出版したばかりの著書『ReSet: Making the Most of the Rest of Your Life（邦題仮訳：リセット：残りの人生を最大限に活かす）』の中で、ハーシュは自身の経験と学んだことを実践に移している。「本の前半では、エイジズムがいかに指摘され、告発され、決して過小評価されてはならないものであるかを示しています。なぜなら、それは孤立、うつ病、そして早期の死につながるからです。後半では、そのシナリオを書き換えるための考察、ツール、戦略を提供しています」。 Hirshの著作は、私が最近書いたもう一冊の本と「対話」している。

『Longevity Nation: the people, ideas, and trends changing the second half of our lives（長寿の国：私たちの人生の後半を変える人々、アイデア、そしてトレンド）』の中で、著者のマイケル・クリントンは次のように述べている。「私たちは依然として20世紀の思想とともに生きており、その構築物のひとつが『人生は短い』というものです。そのため、より長く生きるための肉体的・精神的な準備が不足しています。

65歳になると、自分の時間は過ぎ去ったという信念に基づいて、人々は新しい可能性に対して心を閉ざしてしまうのです」。 77歳である彼女は、私たちが「長寿のマインドセット」と呼ぶものを採用することを提案している。つまり、ますます長くなる私たちの人生には意味と目的がなければならないということを完全に自覚することである。「私は67歳から新しいことを始めました。そして、私たちの後に続く世代が同じことをする手助けをしたいのです」と、彼女が参加したオンライン講演会で強調していた。

以下は彼女の主な提案のいくつかである：意識を高める：エイジズムを認識し、偏見を脱構築する。たとえ傷つける意図や悪意がなくても、高齢者を軽んじる行為を他者に示す心構えを持つ。

一例として、介護者が幼い子供に話しかけるかのように幼児化した言葉遣いで高齢者に話しかけることが挙げられる。自分に問いかける：自分には歳をとりすぎていると思い込んで、始めなかったことや止めてしまったことは何ですか？自分の強さとモチベーションに再びつながり、自身の知恵と経験を価値あるものと捉える必要がある。自分を再発見する：新しい目的、意味、そして機会は、どのような年齢にも存在する。自分が信じる大義に参加し、他の世代との交流を図り、エンゲージメントを保ち、存在感を示し続けること。スポーツは、長寿を求める人々のルーティンとマインドセットを変革する。