La UE dice que ofrece la propuesta más ventajosa a Brasil en la disputa por minerales críticos

Minerales críticos: proyecto aprobado en la Cámara quiere garantizar que Brasil no sea solo un exportador de materia prima Jornal Nacional/ Reproducción Mientras trabaja para diversificar sus fuentes de suministro de minerales críticos, la Unión Europea apuesta por Brasil como socio estratégico y afirma tener una propuesta más "beneficiosa" que la de otros actores en la disputa por las materias primas brasileñas, dijo el comisario europeo de Asociaciones Internacionales, Jozef Síkela, a Reuters. El comisario visitó el sábado el centro de investigación y procesamiento de tierras raras de la minera australiana Viridis Mining and Minerals, en Poços de Caldas (Minas Gerais), uno de los cuatro proyectos prioritarios seleccionados para acelerar la colaboración entre la UE y Brasil. 🗒️¿Tienes alguna sugerencia de reportaje? Envíala a g1 Síkela considera que el enfoque europeo es una baza por priorizar la sostenibilidad del negocio y el incentivo al procesamiento local de tierras raras. Esto encaja con una directriz del gobierno brasileño: producir y exportar minerales procesados que aporten tecnología y valor a la cadena productiva de un sector naciente en Brasil, que cuenta con la segunda mayor reserva global de dichos minerales críticos. "Es extremadamente importante que Brasil también vaya más allá de los negocios de bajo margen, es decir, que el valor se cree aquí en el país", dijo el comisario en una entrevista durante su visita a la planta de Viridis, destacando que Brasil es hoy el socio más estratégico de la UE en América Latina y una economía en expansión. "Podemos cubrir nuestras necesidades basándonos en acuerdos de compra, y Brasil tendrá su propia capacidad de refino, nuevas tecnologías y, básicamente, avanzará en la cadena de suministro hacia la generación de márgenes más altos". Brasil vive una oportunidad estratégica con los minerales críticos, afirma embajador El proyecto piloto minero de Viridis, inaugurado en mayo, tiene capacidad para procesar 100 kg de mineral por hora y producir al año hasta 2,92 kg de carbonato mixto de tierras raras (MREC, por sus siglas en inglés), un polvo blancuzco que contiene una mezcla de elementos de tierras raras aún no separados. Viridis planea ahora invertir 360 millones de dólares para construir su planta comercial con capacidad para producir 15 mil toneladas de MREC al año a partir de 2028.

El proyecto Colossus de Viridis, en Minas Gerais, comprende un total de 228,62 km² de licencias. "Y por eso me gusta tanto este proyecto (el de Viridis) en particular, porque básicamente cumple objetivos: crea empleo, crea nuevas asociaciones, aporta nuevas tecnologías, educación y transferencia de conocimientos, todo ello basado en los estándares medioambientales, sociales y técnicos más avanzados", afirmó Síkela. Acuerdo a la vista También destacó la carta de intenciones no vinculante firmada este mes entre Viridis y la química belga Solvay, que prevé el suministro de MREC y podría evolucionar hacia una asociación más amplia, incluido el apoyo tecnológico en el procesamiento. El consejero delegado de Viridis, Rafael Moreno, declaró a Reuters que las discusiones con la Unión Europea sobre el apoyo al proyecto están avanzadas y que un acuerdo con Solvay podría cerrarse a finales de julio. Según él, la UE podrá ayudar con financiación y mecanismos de protección de precios para reducir riesgos y garantizar la competitividad. "Un precio mínimo es importante, por lo que concluir todos estos detalles será importante para nosotros, y eso no está lejos de suceder", dijo Moreno, sin dar plazos. Síkela afirmó que su papel es ofrecer apoyo político e instrumentos de mitigación de riesgos, sin sustituir al capital privado. "No venimos a sustituir la financiación privada ni como proveedores de capital propio, sino que nuestro papel es ayudar a movilizar la inversión privada", afirmó, sin dar detalles. El avance de Viridis en Brasil se produce en medio de una carrera global por las tierras raras y los minerales críticos, mientras los gobiernos de Europa y Estados Unidos intentan reducir su dependencia de China —el mayor productor— de estos materiales, que son vitales para los coches eléctricos y los sistemas de defensa. Diversificación en Occidente Preguntado sobre el escenario, Síkela afirmó que no se trata solo de China y explicó que la estrategia europea busca reducir "dependencias" en la cadena de suministro global, tras choques como la pandemia y la guerra en Ucrania. Aparte de las tierras raras, Síkela dijo sin dar nombres que la UE considera prioritarios en Brasil proyectos que involucren otros minerales críticos, como el níquel y el litio, e indicó que hay planes para avanzar en un memorando de entendimiento entre el bloque y el gobierno brasileño, aunque los detalles aún se están negociando. Al ser preguntado sobre si podría estar llegando tarde a la disputa por activos en Brasil, después de que Estados Unidos y China hayan dado pasos importantes, el comisario respondió que "nuestra propuesta de valor es más beneficiosa que la de los demás.

Primero, es más sostenible. Lo segundo es la creación de empleo y la educación", afirmó. "No debemos olvidar que Brasil es un actor ambiental global, con la selva tropical, con la Amazonía, con los recursos.

Por lo tanto, todo lo que haga Brasil, si lo hace bien, tendrá un impacto global. Y, si lo hace mal, tendrá un impacto negativo.

Así pues, lo que queremos hacer es ayudar con los estándares ambientales, sociales y de gobernanza, porque eso nos importa", afirmó. Por su parte, el consejero delegado de Viridis señaló que la compañía está en línea con las directrices europeas de pensar en un mercado diversificado para la cadena productiva de tierras raras. "Estamos adoptando un enfoque en el que queremos que todos tengan derechos, ya sea en Argentina, Paraguay, Europa o Australia.

Por lo tanto, estamos encantados de mantener una mentalidad europea u occidental, o, lo que es más importante, una mentalidad occidental", dijo Moreno. A finales del mes pasado, el ejecutivo declaró a Reuters que Viridis se encontraba en negociaciones avanzadas con posibles compradores de minerales críticos en Europa y EE. UU., añadiendo que la empresa no buscaba compradores chinos.