No es la primera vez que escribo sobre Steve Crane. El año pasado, hice una columna (accede al texto aquí) con sus sugerencias sobre cómo hacer nuevos amigos.
Investigador y especialista en programas de apoyo a cambios de comportamiento, es un genuino evangelizador de la importancia de las conexiones sociales: “Los humanos fueron hechos los unos para los otros”, dice. También afirma que la evolución de la especie humana se basó en la cooperación y en la interdependencia –a la que llama “nuestro superpoder”– y explica por qué el aislamiento crónico impacta en la salud: Steve Crane: “Los humanos fueron hechos los unos para los otros” Divulgación “Es como si la soledad causara una turbulencia interna, que se manifiesta física y mentalmente.
En el aspecto físico, está asociada a la elevación de los niveles de cortisol, a un esfuerzo cardiovascular extra y a la inflamación crónica; en el psicológico, lleva a un estado de hipervigilancia, rumiación y depresión”. Crane añade que el aislamiento corroe las estructuras de apoyo que nos protegen: “Si el individuo se aisla, resulta más difícil detectar señales de que necesita ayuda y la respuesta a una emergencia puede demorar, comprometiendo un desenlace favorable. Existe además la cuestión de la regulación comportamental: sola, la persona tiende a desarrollar hábitos menos saludables y esto crea un efecto en cascada, que va a afectar a la prevención de enfermedades e incluso a la búsqueda de tratamiento médico”. Las investigaciones indican que el aislamiento social aumenta el riesgo de muerte prematura en un 32% y el problema está presente en todas las edades.
De acuerdo con el estudio Social Connection in America (Conexión social en América), casi tres cuartos de los norteamericanos (72%) se encuentran con personas cercanas como máximo dos veces al mes. A pesar de la omnipresencia de las redes sociales, Crane advierte sobre la fragilidad de nuestras relaciones reales: el 39% de las personas tienen como máximo dos amigos cercanos con los que pueden contar en cualquier situación. En 1990, el porcentaje era del 16%, lo que evidencia un declive en el número de amistades en los últimos 35 años.
La participación en organizaciones colectivas, como asociaciones, clubes o comunidades religiosas, siguió el mismo camino de vaciamiento. Como es un evangelizador, propone “los seis puntos de conexión” que pueden cambiar este escenario sombrío. En realidad, son comportamientos capaces de rescatar los lazos sociales y de confianza mutua, sobre todo en entornos que estimulan la convivencia y la camaradería. Son estos: Vínculos con el vecindario: el contacto cotidiano y la red de proximidad con quien vive al lado. Relaciones interpersonales directas: vínculos individuales en la vida real. Trabajo comunitario voluntario: compromiso en acciones y servicios orientados al bienestar local. Comunidades de ocio: grupos que se reúnen en torno a intereses recreativos, pasatiempos y actividades lúdicas. Comunidades de identidades: colectivos que comparten características identitarias, orígenes o vivencias específicas. Tercer lugar (o tercer espacio): se trata de un concepto del sociólogo Ray Oldenburg.
El primer lugar es la casa; el segundo es el trabajo. El tercero abarca los lugares donde la convivencia se da de forma espontánea, como cafés, plazas, librerías y centros comunitarios. Ahora en g1.
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