Dibujo de un dron en el programa MoonFall de la Nasa que investigará el Polo Sur NASA La Nasa divulgó detalles de módulos robóticos de aterrizaje, drones y vehículos que pretende enviar a la Luna como parte de los planes de EE. UU. para construir una base lunar. La empresa espacial Blue Origin, del fundador de Amazon Jeff Bezos, es una de las varias compañías elegidas para construir las máquinas. EE. UU. quiere llevar a estadounidenses de vuelta a la Luna antes de que el presidente Donald Trump deje el cargo en 2029. Pero la Nasa está compitiendo con China para llevar humanos a la superficie lunar, lo que significa que la agencia espacial está bajo presión para parecer que está ganando la nueva carrera espacial. China está avanzando con sus propios planes de llevar humanos a la Luna para 2030. El lunes (25/03), los chinos lanzaron su nave espacial Shenzhou-23, enviando un equipo de astronautas a la estación espacial Tiangong del país. En marzo, la Nasa anunció un programa de US$ 20 mil millones para construir una base permanente alimentada por energía nuclear y solar en el polo sur de la Luna para 2032. El administrador de la Nasa, Jared Isaacman, dijo el martes (26/05) que los anuncios significan que EE. UU. "nunca más renunciará a la Luna". Una base permitiría a EE. UU. realizar experimentos científicos, potencialmente explorar recursos valiosos y viajar a Marte con más facilidad. Ahora en g1 Pero la mayoría de los expertos concuerda en que el cronograma de la Nasa no es realista.
A pesar del éxito de EE. UU. en enviar a cuatro astronautas alrededor de la Luna en su misión Artemis 2 en abril, algunos científicos creen que China probablemente será el próximo país en llevar humanos a la superficie lunar. "No me sorprendería ni un poco si China llegara allí primero", dijo a la BBC Simeon Barber, científico lunar de la Open University, citando los contratiempos de la Nasa en asegurar una nave capaz de aterrizar humanos en la Luna. El programa Ignition Moon Base de la Nasa tiene tres fases. Antes de que los humanos viajen hasta allí, la agencia espacial quiere enviar módulos robóticos de aterrizaje y drones para explorar y mapear el terreno desafiante de la Luna. Vehículos de transporte también serían llevados, capaces de transportar astronautas por la superficie lunar y cargar instrumentos científicos y de comunicación. El martes, la Nasa dijo que empresas como Blue Origin, Intuitive Machines y Astrobotic fueron contratadas para construir las máquinas. La Nasa publicó dibujos artísticos de una base lunar con viviendas, sistemas de energía y vehículos robóticos NASA La Nasa quiere que el módulo de aterrizaje lunar de Blue Origin, llamado Endurance, sea capaz de realizar aterrizajes precisos, además de navegación y control autónomos. Se espera que el módulo de aterrizaje Griffin-1, de Astrobotic, aterrice en el cráter Nobile, cerca del Polo Sur. Las máquinas también proveerán instrumentos científicos para la Nasa, incluyendo cámaras de alta resolución y herramientas que usan luz láser reflejada para ayudar a la nave a aterrizar. Esta exploración robótica debe durar hasta 2029, con 25 lanzamientos y 4 toneladas de carga aterrizadas en la Luna, dijo Carlos García-Galán, ejecutivo del programa Moon Base el martes. Luego, la Nasa quiere construir instalaciones de energía nuclear y solar en la Luna, incluyendo reactores de fisión. En 2032, la agencia espacial quiere que los humanos puedan vivir en la Luna en viviendas “semipermanentes”. Vehículos también permitirían que los astronautas recorrieran largas distancias por la superficie rocosa. El Polo Sur de la Luna es particularmente atractivo porque el agua congelada podría ser usada para consumo o para producir oxígeno. Sin embargo, los planes de la Nasa dependen de la preparación de una nave espacial capaz de transportar humanos con seguridad hasta la Luna. SpaceX, empresa de Elon Musk, fue contratada para construir una nave llamada Starship Human Landing System, pero enfrentó varios contratiempos y retrasos. “La etapa más crítica es colocar a los astronautas en la superficie”, explica el científico lunar Simeon Barber. “Me parece que [la Nasa] siente que está en una posición en la que necesita empezar a decir que tiene planes. Entonces, creo que hay mucha voluntad política detrás de esto”, dice él. Usamos inteligencia artificial para traducir este reportaje, originalmente escrito en inglés.
El texto fue revisado por un periodista de la BBC antes de la publicación. Sepa más aquí sobre cómo la BBC está usando la inteligencia artificial (enlace a texto en inglés).
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