Cuando ya había pasado los 65 años, la profesora Helen Hirsh vivió lo que muchas personas mayores enfrentan: comenzó a perder la confianza en sí misma. “Era como si yo fuera irrelevante, invisible.
La impresión que tenía es que los demás ya no me buscaban como referencia, no me valoraban como antes”, cuenta. Helen Hirsh: la autora de ReSet afirma que es importante cultivar una “mentalidad de la longevidad” Reproducción Con una trayectoria de cinco décadas en el área de la educación, decidió profundizar en la situación que estaba experimentando.
“Fue un punto de inflexión para mí. Descubrí que estaba internalizando el edadismo, esa visión negativa de la vejez, y que terminaría convirtiéndome en una profecía autocumplida, es decir, me quedaría cada vez más aislada y perdida”, recuerda.
Casualmente, un exalumno sugirió que hiciera un curso de emprendimiento social – y fue así como terminó creando el Top Sixty Over Sixty (algo así como “los destacados mayores de 60”), que se convirtió en una referencia en la lucha contra el edadismo y a favor de la diversidad etaria en Canadá. En ReSet: Making the Most of the Rest of Your Life (Reiniciar/Volver a empezar: aprovechando al máximo el resto de tu vida, en traducción libre), que acaba de lanzar en asociación con Debra Yearwood, Hirsh pone en práctica lo que vivió y aprendió: “En la primera parte del libro, muestro cómo el edadismo tiene que ser señalado, denunciado y nunca minimizado, porque lleva al aislamiento, a la depresión y a la muerte prematura. En la segunda parte, traigo reflexiones, herramientas y estrategias para reescribir ese guion”. La obra de Hirsh “dialoga” con otra sobre la cual escribí recientemente.
En Longevity Nation: the people, ideas, and trends changing the second half of our lives (Nación Longevidad: las personas, ideas y tendencias que están cambiando la segunda mitad de nuestras vidas), el autor, Michael Clinton, afirma: “Todavía convivimos con el pensamiento del siglo XX, y una de esas construcciones es que la vida es corta. Por eso, falta preparación, física y mental, para vivir vidas más largas.
A los 65 años, las personas se van cerrando a nuevas posibilidades, basadas en la creencia de que su tiempo pasó”. A los 77 años, ella propone que adoptemos lo que llama “mentalidad de la longevidad”, esto es, que tengamos plena conciencia de que nuestras vidas – cada vez más largas – deben tener significado y propósito. “Yo comencé cosas nuevas a los 67 años y quiero ayudar a las generaciones que vienen después de nosotros a hacer lo mismo”, enfatizó en una charla en línea a la que asistí.
Aquí están algunas de sus principales sugerencias: Concientícese: reconozca el edadismo y deconstruya el prejuicio. Esté listo para mostrar a los demás que, incluso sin la intención de lastimar o herir, disminuyen a los ancianos.
Un ejemplo es cómo los cuidadores se dirigen a ellos con un habla infantilizada, como si fueran niños pequeños. Pregúntese: ¿qué es lo que no comenzó o dejó de hacer pensando que era demasiado viejo para tal cosa? Es necesario reconectarse con sus fuerzas y motivación, valorando la propia sabiduría y experiencia. Reencuéntrese: nuevos propósitos, significados y oportunidades existen a cualquier edad. Involúcrese en causas en las que cree, busque la convivencia con otras generaciones, manténgase comprometido y visible. El deporte transforma la rutina y la mentalidad de quien busca la longevidad.
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