Внутренняя часть пещеры Вондерверк R. Yates / Предоставлено Исследователи обнаружили новые доказательства того, что гоминины могли принести огонь внутрь пещеры Вондерверк в Южной Африке в период от 1,07 миллиона до 1,79 миллиона лет назад.
Если эта интерпретация верна, находка отодвинет назад на сотни тысяч лет хронологию одного из самых древних известных свидетельств использования огня, связанных с нашими человеческими предками. Исследование, опубликованное в этот понедельник (1) в научном журнале PLOS One, проанализировало окаменелости, найденные в глубоких слоях пещеры, и выявило повторяющиеся следы горения в отложениях, относящихся к началу ашельской культуры, периода, отмеченного появлением первых, более сложных каменных орудий. Авторы утверждают, что результаты указывают на повторяющиеся эпизоды горения, связанные с присутствием гомининов, вероятно, представителей Homo erectus. Однако эксперты, не принимавшие участия в исследовании, заявляют, что прямых доказательств для подтверждения того, что пожары были вызваны или контролировались человеческими предками, по-прежнему недостаточно. ❓Гоминины против гоминид — Ученые используют термин «гоминины» для обозначения людей и их ближайших эволюционных предков.
В то время как гоминиды — это более широкая категория, которая также включает шимпанзе, горилл и орангутанов. Теперь на g1 Что меняется по сравнению с тем, что было известно ранее? Пещера Вондерверк уже занимала центральное место в исследованиях происхождения использования огня. 🔥 Овладение огнем — Несмотря на важность огня для эволюции человека, до сих пор нет единого мнения о том, когда человеческие предки начали использовать его на регулярной основе. Большинство исследователей сходятся во мнении, что надежные свидетельства регулярного использования огня появляются около 1 миллиона лет назад, включая находки в самой пещере Вондерверк в Южной Африке.
В то же время способность сознательно добывать огонь, а не просто использовать пламя природных пожаров, вероятно, появилась гораздо позже и остается одной из самых обсуждаемых тем в палеоантропологии. В 2012 году в ходе другого исследования в так называемом Ступени 10 пещеры Вондерверк, датируемом примерно 1 миллионом лет, был обнаружен комплекс доказательств огня, считающийся надежным: обожженные кости, измененные под воздействием тепла каменные орудия, обожженные отложения и сохранившийся на месте пепел. Новое исследование выявило следы горения также в Ступени 11, более древнем слое, датируемом периодом от 1,79 миллиона до 1,07 миллиона лет. По словам авторов, это предполагает, что гоминины использовали огонь в пещере задолго до того, как это предполагали самые признанные на данный момент свидетельства. Одним из главных аргументов команды является расположение обожженных материалов. Окаменелости были найдены в зонах, которые находились примерно в 30 метрах вглубь пещеры в момент их отложения, что снижает вероятность того, что природные пожары случайно достигли этого места. Кроме того, следы горения появляются в различных археологических слоях, разделенных десятками тысяч лет, что указывает на повторяющиеся эпизоды использования огня. Как исследователи пришли к такому выводу Одна из трудностей при изучении огня в доисторическую эпоху заключается в том, чтобы отличить действительно обожженные материалы от окаменелостей, измененных естественными процессами с течением времени. Традиционно исследователи наблюдают изменения цвета в костях и отложениях.
Проблема заключается в том, что минеральные отложения могут затемнять кости и имитировать эффекты карбонизации, в то время как более поздние химические изменения могут приводить к появлению светлых оттенков, похожих на те, что наблюдаются у материалов, подвергшихся воздействию высоких температур. Чтобы обойти это ограничение, команда разработала метод, основанный на люминесценции костей. Исследователи осветили окаменелости синим светом и наблюдали за ними через специальные фильтры. Обожженные кости излучали характерную красноватую люминесценцию, в то время как необожженные такой реакции не показывали. Результаты были сопоставлены с анализом методом инфракрасной спектроскопии с преобразованием Фурье (FTIR), который является одним из наиболее часто используемых методов для выявления термических изменений в археологических материалах.
По словам авторов, между двумя методами наблюдалось сильное согласие. Техника также была протестирована на окаменелостях из археологического памятника в Испании и на экспериментально сожженных современных костях. Эксперты видят методологический прогресс, но призывают к осторожности По мнению Хуана Мануэля Хименеса Аренаса, исследователя из Университета Гранады, не принимавшего участия в исследовании, главным вкладом работы является именно новая методология. По его словам, протокол на основе люминесценции представляет собой важный шаг вперед в выявлении обожженных костей в очень древних археологических контекстах. «Методологическое значение статьи неоспоримо», — заявил он. С другой стороны, Аренас считает, что до сих пор остаются сомнения относительно происхождения пожаров, обнаруженных в пещере. По оценке исследователя, результаты показывают, что на месте был огонь, но они напрямую не доказывают, что гоминины несли ответственность за его производство или использование. Он отмечает, что гипотеза, представленная авторами, заключается в том, что человеческие предки принесли в пещеру огонь, полученный от природных пожаров во внешней среде. «Для столь важного изменения в интерпретации доисторического периода хотелось бы иметь более убедительные прямые доказательства», — оценил он. Аналогичную оценку дал Айтор Бурге-Кока, исследователь из Каталонского института палеоэкологии человека и социальной эволюции (IPHES-CERCA), специализирующийся на археологии огня. По его словам, исследование предлагает актуальную гипотезу для понимания первых оппортунистических случаев использования огня, но такие косвенные доказательства обычно вызывают дебаты в научном сообществе. «Потребуется дождаться новых результатов, которые позволят идентифицировать это использование огня с помощью более прямых подходов», — заявил он. Огонь, но не обязательно приготовление пищи Авторы подчеркивают, что огонь сыграл центральную роль в эволюции человека, обеспечивая теплом, защитой от хищников и увеличивая время, доступное для деятельности после закатного солнца. В ходе эволюции овладение огнем также ассоциировалось с приготовлением пищи, повышением энергетической эффективности рациона и, возможно, с развитием мозга. Тем не менее, исследователи отмечают, что пещера Вондерверк не содержит свидетельств приготовления пищи. Предложенная в исследовании интерпретация более скромна: гоминины начала ашельской эпохи могли переносить огонь, полученный из природных пожаров, внутрь пещеры и использовать его на регулярной основе. Если это будет подтверждено будущими исследованиями, открытие поможет приблизить происхождение использования огня к другому важному рубежу человеческой эволюции — появлению первых ашельских технологий, связанных с Homo erectus.
Войдите, чтобы комментировать.
Одобренных комментариев пока нет.