Тираннозавр, вероятно, развил чрезвычайно мощные челюсти по мере того, как его лапы уменьшались в процессе эволюции Dreamstime/IMAGO Тираннозавр знаменит двумя, казалось бы, противоречивыми вещами: он был одним из самых грозных хищников, когда-либо ходивших по Земле, и в то же время у него были крошечные лапы, которые казались эволюционной шуткой. Теперь новое исследование, проведенное учеными из Университетского колледжа Лондона (UCL) и Кембриджского университета, предлагает новые доказательства в пользу давно обсуждаемой гипотезы: эти хищники стали все больше полагаться на силу своих челюстей для захвата и подчинения добычи, в то время как их передние конечности просто стали менее значимыми и постепенно уменьшались в ходе эволюции. Пять линий и одно эволюционное решение Исследование, опубликованное в научном журнале Proceedings of the Royal Society B, проанализировало данные 85 видов тероподов — двуногих динозавров, в основном плотоядных — и обнаружило доказательства того, что укорочение лап возникало независимо как минимум в пяти различных группах: тираннозавры, абелизавриды, кархародонтозавры, мегалозавры и цератозавры. Хотя они принадлежали к разным эволюционным ветвям и жили в совершенно разные эпохи и регионах, все они развили заметно уменьшенные передние конечности, хотя и посредством различных анатомических процессов. Сейчас на g1 «У карнотавра были до смешного маленькие лапы, даже меньше, чем у тираннозавра», — заявил Чарли Шерер, ведущий автор и аспирант UCL. Пять групп тероподов независимо развили крошечные передние конечности Chase Stone/REUTERS Смертоносные челюсти, крошечные лапы Анализ показал, что динозавры с более крепкими черепами и более мощными челюстями также, как правило, развивали меньшие лапы. Чтобы проанализировать эту связь, исследователи разработали метод оценки прочности черепа, используя различные анатомические факторы, такие как форма головы, устойчивость костных суставов и расчетная сила укуса. Согласно исследованию, тираннозавр получил самый высокий балл, за ним следует тираннотитан, теропод схожего размера, живший на территории современной Аргентины более чем за 30 миллионов лет до него. Эта корреляция сохранялась независимо от размера тела.
Маюнгазавр, хищник с Мадагаскара, живший 70 миллионов лет назад, весил всего 1,6 тонны — одну пятую веса тираннозавра — и демонстрировал ту же модель крепкой головы и крошечных лап. Что привело к зависимости этих животных от своих челюстей? Ответ, по мнению исследователей, вероятно, кроется в размере их добычи. В тех же экосистемах, где появились эти крупные хищники, также обитали гигантские зауроподы — длинношеие травоядные, достигавшие огромных размеров. Противостояние животным такого размера способствовало использованию челюстей, способных кусать и хватать с чудовищной силой, в то время как передние когти постепенно утратили свою полезность в качестве основного инструмента охоты. «Пытаться тянуть и хватать 30-метрового зауропода когтями — не лучший вариант.
Атака челюстями могла быть более эффективной», — объяснил Шерер. «Маюнгазавр» с Мадагаскара демонстрировал ту же модель крепкой головы и маленьких лап, что и тираннозавр Dreamstime/IMAGO Возможное объяснение заключается в том, что одновременное поддержание головы и передних конечностей большого размера могло повлечь за собой высокие энергетические затраты. «Это классический случай «используй или потеряешь»», — резюмировал исследователь.
Со временем «голова заменила лапы в качестве основного метода атаки». Не все тероподы пошли по тому же пути Конечно, не все крупные тероподы пошли по этому же эволюционному пути. Спинозавры и мегарапторы сохранили длинные и относительно хорошо развитые лапы в сочетании с более узкими черепами.
И хотя лапы тираннозавра могут казаться абсурдно маленькими с современной точки зрения, они, вероятно, не были полностью бесполезными. Некоторые предыдущие оценки предполагают, что они все еще могли поднимать более 100 килограммов, поэтому возможно, что они продолжали выполнять второстепенные функции.
Войдите, чтобы комментировать.
Одобренных комментариев пока нет.