O Santos empatou por 0 a 0 com o Macará na noite desta quinta-feira (20), no Equador, e garantiu vaga nas quartas de final da CONMEBOL Sul-Americana.
O resultado no jogo de volta das oitavas de final foi suficiente porque o Peixe havia vencido a partida de ida por 2 a 1, na Vila Belmiro.
O adversário da próxima fase será o Atlético-MG, que eliminou o Red Bull Bragantino no outro confronto brasileiro das oitavas.
Para o duelo em território equatoriano, a comissão técnica santista optou por preservar os titulares e viajou com uma equipe reserva.
Neymar e Gabigol, que tiveram participações decisivas na vitória da ida, ficaram fora da relação e foram poupados.
A partida foi marcada pelo baixo nível técnico e poucas oportunidades de gol para ambos os lados.
O Santos adotou postura conservadora, administrando a vantagem no agregado sem levar perigo significativo ao gol adversário.
O Macará, precisando vencer por um gol de diferença para levar a decisão aos pênaltis, aumentou a pressão nos minutos finais.
Apesar da iniciativa dos donos da casa no fim do jogo, os equatorianos não conseguiram criar chances claras de igualar o placar agregado.
Na campanha atual, o Santos havia terminado a fase de grupos na segunda colocação da chave D e superado a UCV, da Venezuela, nos playoffs.
A classificação mantém o clube vivo na competição internacional em meio a uma sequência intensa de compromissos.
O próximo desafio da equipe será contra o Mirassol, no sábado (23), pelo Campeonato Brasileiro, seguido do duelo contra o Palmeiras pela Copa do Brasil e do clássico diante do Corinthians, novamente pelo Brasileirão.
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