'Vini Jr. est arrivé' pour être le 'héros des Brésiliens' : le meilleur buteur du Brésil fait la une de la presse internationale

Vini Jr REUTERS/Paul Childs L'attaquant Vinícius Jr. fait la une de la presse internationale à la veille du match du Brésil contre le Japon lors de la phase à élimination directe de la Coupe du monde. Les deux équipes entrent sur le terrain ce lundi (29) à Houston, aux États-Unis. Le numéro 7 est le meilleur buteur du Brésil dans cette Coupe du monde, avec quatre buts. Le journal britannique The Guardian a publié un article intitulé : "Les supporters brésiliens espéraient que Vinícius Jr. serait leur héros. Il est arrivé." "Vinícius a désormais l'air heureux de porter le vert et l'jaune ; il a été élu homme du match lors des trois rencontres de la phase de groupes", indique le reportage. "Après avoir inscrit un but et délivré une passe décisive contre Haïti, il a marqué deux fois face à l'Écosse. N'eût été l'intervention de la VAR, il serait devenu le premier Brésilien à inscrire un triplé (trois buts dans un même match) en Coupe du monde depuis Pelé en 1958." "Il a sauvé le Brésil grâce à un moment de génie contre le Maroc, en marquant le genre de but qu'il inscrit en pagaille au Bernabéu depuis des années. Le Brésil a été critiqué après cette prestation, mais il a depuis gagné en légèreté, s'imposant 3 à 0 face à Haïti et à l'Écosse pour terminer en tête de son groupe." Le journal suggère également que Vini Jr. profite peut-être de la pression qui pèse sur l'entraîneur Carlo Ancelotti pour titulariser Neymar et Endrick. "Peut-être que l'attention portée à Neymar joue en faveur de Vinícius. Il peut simplement faire son travail pendant que l'entraîneur gère les questions sur Neymar ainsi que sur la jeune sensation Endrick", écrit le quotidien. "Lorsque nous avions interviewé Vinícius il y a six ans, il nous avait dit : 'J'espère qu'un jour je pourrai faire en sorte que chaque Brésilien supporte mon équipe'. À chaque grande performance dans cette Coupe du monde, il se rapproche de cet objectif." Le Financial Times a également souligné le rôle central de l'attaquant dans un article intitulé "Comment Vinícius Jr. est devenu indispensable au rêve du Brésil en Coupe du monde". "La Seleção vit dans l'ombre de son passé. Ce n'est que lorsque le ballon arrive dans les pieds de l'attaquant brésilien Vinícius Jr. — auteur de quatre des sept buts de l'équipe jusqu'à présent — que les supporters sont ramenés au présent", écrit le journal. "Cette équipe est construite autour de Vini. Même la capacité du Brésil à battre le Japon, à Houston, ce lundi, dépend en grande partie de ce joueur clé." Le Financial Times affirme que Vini est "façonné en Europe" et "ne s'inscrit pas dans la tradition du 'futebol-arte' brésilien à la manière de Neymar, mais se révèle être un joueur plus direct : un ailier qui repique de la gauche vers l'axe pour conclure du pied droit". "Avant ce tournoi, Vini était une figure secondaire en sélection brésilienne, avec seulement neuf buts en 49 sélections. Pendant près d'une décennie, l'équipe a été bâtie autour de Neymar — un meneur de jeu qui aimait recevoir le ballon dans les pieds, déléguait les tâches défensives aux autres et rythmait le jeu par des attaques lentes et élaborées, ce qui réduisait l'espace nécessaire à la vitesse de Vini", note le journal. "Cependant, Ancelotti a bâti cette nouvelle équipe autour de son protégé chéri. L'entraîneur, flexible sur le plan tactique, structure toujours ses équipes pour exalter les qualités de ses stars." Vini Jr. s'impose comme le protagoniste de la Seleção Selon le quotidien, Vini Jr. affiche 3,06 "buts attendus" (expected goals) — une métrique statistique mesurant la probabilité qu'une situation spécifique débouche sur un but — soit le total le plus élevé jamais enregistré par un joueur en Coupe du monde, d'après le fournisseur de données Opta. Le journal décrit la manière dont le Brésil d'Ancelotti joue en fonction de Vini Jr. "La vitesse de Vini est redoutable lorsqu'il dispose d'espace pour foncer. C'est pourquoi l'équipe d'Ancelotti — de façon inhabituelle pour le Brésil — recherche le contre. Le Brésil forme un bloc compact de neuf joueurs, laisse même des adversaires plus modestes, comme Haïti ou l'Écosse, conserver le ballon et les met au défi de construire. Dès qu'une passe est interceptée ou ratée, Matheus Cunha et Rayan déclenchent le pressing et lancent Vini." Le Financial Times souligne également que Vini "subit probablement plus de racisme que n'importe quel autre footballeur". "De manière absurde, il est souvent tenu pour responsable des insultes qu'il reçoit de la part des tribunes en Espagne et ailleurs, sous prétexte que ses danses près du poteau de corner après ses buts 'provoqueraient' ces réactions. Néanmoins, le Brésil et Ancelotti — qui a quitté le Real Madrid pour prendre les rênes de la sélection brésilienne — l'ont toujours soutenu." Le journal espagnol Marca a affirmé que Vini Jr "a été l'auteur de l'un des moments les plus émouvants de la Coupe du monde en dehors des terrains". "L'attaquant du Real Madrid a fondu en larmes dans l'émission Domingão com Huck en écoutant un message de sa grand-mère Nilza, une figure marquante de son enfance et avec laquelle il reste lié à chaque étape de sa carrière", a écrit le quotidien espagnol. "Au sommet de sa forme avec la Seleção, l'ailier a prouvé que derrière le joueur qui porte l'équipe se cache une personne d'une profonde sensibilité."