Des chiens disparaissent avant l'interdiction de la viande canine en Corée du Sud

Une militante des droits des animaux inspecte des cages vides dans un ancien abattoir de chiens abandonné à Pyeongtaek JUNG YEON-JE / AFP Des bâtons électriques appuyés contre un mur à côté de cages rouillées composent le décor d'un abattoir canin abandonné dans une ville de Corée du Sud. Le site de Pyeongtaek, au sud de Séoul, offre un portrait d'une industrie en voie de disparition, avec l'entrée en vigueur, l'année prochaine, de l'interdiction de la viande de chien dans le pays. Cela soulève également une question : qu'est-il arrivé aux centaines de milliers de chiens élevés pour la consommation humaine ? La viande de chien, populaire chez les personnes âgées et dans les zones rurales, a perdu du terrain auprès des jeunes Sud-Coréens, qui voient les chiens comme des animaux de compagnie. En janvier 2024, le pays a approuvé une loi interdisant l'élevage, l'abattage et la vente de chiens pour leur viande. Lorsqu'elle entrera en vigueur, en février 2027, les contrevenants pourront être condamnés à jusqu'à trois ans de prison. Maintenant sur g1 Avec l'approche de l'interdiction, l'industrie disparaît rapidement. Les données du gouvernement indiquent qu'en 2024, entre 400 000 et 450 000 chiens étaient élevés pour leur viande. Le ministère de l'Agriculture estime qu'il n'en reste que 20 000. Pour aider les éleveurs dans la transition, le gouvernement a offert jusqu'à 600 000 wons (390 dollars, 2 000 R$) pour chaque chien éliminé. Jusqu'à présent, cependant, le sort de ces animaux n'a pas été suivi. "Notre rôle est de vérifier que les chiens ne sont pas dans les fermes ou les abattoirs avant de verser la compensation. Nous ne nous impliquons pas dans ce qui arrive aux chiens", a déclaré à l'AFP un inspecteur du ministère, sous couvert d'anonymat. "Ils ont déjà été mangés" Une militante des droits des animaux jouant avec des chiens sauvés des abattoirs dans un refuge géré par le groupe de défense des animaux 'KARA', à Paju JUNG YEON-JE / AFP Des données obtenues par un parlementaire indiquent que, jusqu'en février, seuls 623 chiens avaient été adoptés et moins de 500 avaient été envoyés dans des refuges. Les groupes de protection des animaux et d'anciens éleveurs pensent que les autres ont été abattus. "Si beaucoup de chiens sauvés étaient entrés dans des programmes d'adoption, des groupes de défense des animaux comme le nôtre le sauraient", a affirmé Kim Young-hwan, de l'organisation CARE. En plus de deux décennies, CARE affirme avoir sauvé et orienté vers l'adoption environ 2 500 chiens issus d'élevages, la plupart envoyés à l'étranger. Les chiens élevés pour la viande sont grands, alors que les Sud-Coréens préfèrent généralement les petits chiens comme animaux de compagnie en appartement. "En Corée du Sud, pendant longtemps, il y a eu une différenciation entre les chiens élevés pour la viande et les animaux de compagnie", a déclaré à l'AFP Ju Yeong-bong, un ancien éleveur. Interrogé sur le sort de milliers de chiens, il a reconnu qu'ils avaient peut-être "déjà été mangés". Contradiction légale Crânes d'animaux sous une cage vide dans un ancien abattoir de chiens abandonné à Pyeongtaek. JUNG YEON-JE / AFP Selon le ministère de l'Agriculture, 1 265 fermes canines - 82 % du total - ont annoncé leur fermeture d'ici fin mai. Ju, qui est également pasteur chrétien, a ouvert sa ferme en 1994, après avoir conclu qu'il ne pouvait pas vivre uniquement de son ministère. "Je pense que l'interdiction de la viande de chien est une trahison. Elle a été imposée pour des raisons politiques, sans dialogue suffisant ni mesures pour protéger nos moyens de subsistance", a-t-il déclaré à l'AFP. Pour les militants, le changement législatif comble également un vide juridique sur le traitement des chiens, a affirmé l'avocat Park Joo-yeon, chef du groupe PNR. Contrairement aux bovins ou aux porcins, les chiens n'ont jamais été classés comme bétail en Corée du Sud. Cela signifie que l'industrie a opéré pendant des décennies sans règles sur l'élevage et l'abattage humanitaire. Sur le site de Pyeongtaek, des journalistes de l'AFP ont vu des outils abandonnés apparemment utilisés pour électrocuter les chiens. L'organisation KARA a sauvé 29 chiens en mai de la ferme de Pyeongtaek et a dénoncé son propriétaire pour cruauté envers les animaux, une pratique interdite dans le pays.