L'Australie et le Vanuatu signent un accord qui bloque une base militaire chinoise

Le Premier ministre du Vanuatu, Jotham Napat (à gauche), et le Premier ministre australien, Anthony Albanese, signent l'accord Nakamal au Parlement à Canberra. Lukas Coch/AAP via AP L'Australie et le Vanuatu ont signé ce lundi (29) un traité bilatéral de sécurité et d'économie très attendu qui empêche la Chine d'installer une base miliaire dans la nation insulaire du Pacifique Sud. Le Premier ministre australien, Anthony Albanese, a signé l'accord dit Nakamal avec son homologue du Vanuatu, Jotham Napat, dans la capitale australienne, neuf mois après que le gouvernement du Vanuatu a rejeté une version préliminaire du texte. À l'époque, l'archipel craignait que le pacte ne limite sa capacité à attirer des investissements dans les infrastructures. « Notre accord reflète et confirme le rôle de l'Australie en tant que partenaire économique, de sécurité et de développement le plus important et le plus complet du Vanuatu, une responsabilité que nous prenons très au sérieux », a déclaré Albanese aux journalistes. Napat a affirmé que le pacte « réaffirme l'engagement partagé de poursuivre et de renforcer le partenariat stratégique entre nos deux pays, fondé sur le respect mutuel, la confiance et notre vision commune d'un Pacifique pacifique, stable et prospère ». Maintenant sur g1 Selon un communiqué du gouvernement, aux termes de l'accord, le Vanuatu ne permettra aucune base ou infrastructure militaire étrangère sur son territoire et maintiendra ses infrastructures critiques libres de toute militarisation, ingérence extérieure ou accès non autorisé. Le traité est l'un des nombreux accords que l'Australie a conclus ou est en train de négocier avec des voisins régionaux pour freiner l'avancée de l'influence sécuritaire de la Chine dans la région. Le Vanuatu consultera l'Australie lorsqu'il envisagera la participation de tiers à ses infrastructures critiques, mais il n'y aura pas de droit de veto de la part de Canberra, comme cela avait été initialement proposé. Le Vanuatu s'est également engagé à donner la priorité à la coopération policière avec les membres du Forum des îles du Pacifique, un bloc de 18 pays et territoires qui comprend l'Australie. L'accord n'exclut cependant pas la police chinoise. La Chine ne maintient pas de présence policière permanente dans l'archipel, mais des agents chinois visitent régulièrement cette nation de 350 000 habitants. En outre, le Vanuatu a accepté de faire appel en premier lieu à l'Australie, à la Nouvelle-Zélande et à la France pour faire face aux catastrophes naturelles majeures. L'Australie avait proposé de fournir au Vanuatu 500 millions de dollars australiens (344 millions de dollars américains) sur une décennie selon les termes du projet initial. Albanese a indiqué que le coût de l'accord final serait rendu public d'ici décembre. Napat a indiqué qu'un accord bilatéral que le Vanuatu négocie avec la Chine sera publié dès que le pacte aura reçu le « feu vert de Pékin ». Auparavant, le Premier ministre avait qualifié l'accord dit Namele avec la Chine de traité de « coopération globale pour le développement », assurant qu'il ne s'agissait pas d'un pacte de sécurité. Le Vanuatu a reçu de substantiels prêts et une aide humanitaire de la Chine pour la construction de bâtiments, de ports et d'autres infrastructures. « Pour l'instant, il n'a pas encore été signé. Nous partagerons l'accord (Namele). Il n'y a rien à cacher. Notre gouvernement est transparent et je suis très reconnaissant que le Premier ministre (Albanese) m'ait également donné l'autorisation de le partager avec eux (la Chine) l'accord Nakamal », a déclaré Napat. En septembre de l'année dernière, Albanese avait été informé que la version précédente du pacte avait été rejetée quelques heures seulement avant d'embarquer pour le Vanuatu pour la cérémonie de signature.